Bulgarien - Rosenblüte, Kultur und Kulinarik

Zunächst fliegen wir fliegen gemeinsam von Wien nach Bulgarien und werden in Sofia von unserem lokalen deutschsprachigen Reiseführer abgeholt. Je nach Ankunftszeit starten wir dann gleich mit dem Besichtigungsprogramm. Dabei teilen wir die zahlreichen Sehenswürdigkeiten der bulgarischen Hauptstadt auf den Ankunfts- und Abreisetag auf. Auf jeden Fall bewundern wir aber die imposante Alexander-Newski-Kathedrale. Denn die zweitgrößte orthodoxe Kathedrale auf der gesamten Balkanhalbinsel ist wahrlich beeindruckend. Mit ihren goldenen Kuppeln und dem prachtvollen Inneren gehört sie zu den bedeutendsten Symbolen Sofias und Bulgariens. Die Kathedrale ist nicht nur ein Ort des Glaubens, sondern auch ein architektonisches Meisterwerk, das die Geschichte und den Stolz des Landes widerspiegelt. Übernachtung und Abendessen in Sofia, Hotel Coop **** (o.ä.).

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg ins Herz des malerischen Rosentals. Zuerst geht es in das romantische Städtchen Koprivstitsa. Der Ort ist ein wahres Kleinod aus der Zeit der bulgarischen Wiedergeburt (18.-19. Jahrhundert). Hier, inmitten kunstvoll verzierter Häuser und meisterhafter Holzschnitzereien, spüren wir die heldenhafte Vergangenheit, die von den Befreiungskämpfen Bulgariens gegen die osmanische Herrschaft zeugt.

Anschließend setzen wir unsere Reise fort nach Kazanlak. In der Stadt der Rosen erwartet uns zunächst ein kulturelles Highlight. Wir besichtigen die Grabstätte von Kazanlak, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Diese bemerkenswerte Stätte, gilt als eines der faszinierendsten Denkmäler der thrakischen Kultur und Kunst in Bulgarien. Dabei ist die hervorragend erhaltene Gestaltung der runden Grabkammer besonders beeindruckend. In der Grabstätte wurden die Überreste eines Mannes und einer Frau gefunden, begleitet von wertvollen Gefäßen und Schmuckstücken aus Gold, Silber und Ton – Zeugnisse einer längst vergangenen, doch unvergesslichen Epoche. Übernachtung und Abendessen in Kazanlak, Hotel Palas**** (o.ä.)

Nach dem Frühstück kurze Fahrt zum Komplex Damascena. Dieser besondere Ort beherbergt eine der ersten privaten Rosenöl-Destillerien Bulgariens. Aus dem kleinen Familienbetrieb, entwickelte sich ein beeindruckendes Unternehmen umgeben von firmeneigenen Feldern der edlen Rosensorte Damascena. Gleichzeitig entstand hier auch ein weitläufiges Rosarium, in dem über 100 verschiedene Rosenarten von Frühling bis Herbst bewundert werden können.

Folglich erhalten wir hier einen faszinierenden Einblick in die Welt der Rosenölherstellung. Neben modernen Methoden werden uns auch die traditionellen Techniken des 19. Jahrhunderts nähergebracht. Besonders magisch ist es genau zu unserer Reisezeit! Denn von Mitte Mai bis in den Juni hinein steht die Rose Damascena in voller Blüte. Aus ihr wird das weltberühmte bulgarische Rosenöl höchster Qualität gewonnen. Während unseres Besuchs können wir den gesamten Herstellungsprozess miterleben – vom Pflücken der duftenden Blüten über die schonende Verarbeitung der zarten Blätter bis hin zum fertigen Rosenöl, das in Kosmetik und Pharmazie Verwendung findet. 

Nach einer Verkostung von Rosenhonig und -likör setzen wir unsere Reise nach Plovdiv fort und machen unterwegs einen Halt in Starossel. Dort besuchen wir die Kellerei  und folgen dem „Weg des Weins“ durch die beeindruckenden Produktionshallen. Der Degustationssaal, gestaltet wie ein thrakischer Tempel, verleiht der Verkostung von drei Weinsorten aus der Thrakischen Tiefebene eine ganz besondere Atmosphäre. Übernachtung in Plovdiv, Hotel Grandhotel Plovdiv**** (o.ä.)

Wir beginnen den Tag mit einem Rundgang durch die Altstadt von Plovdiv, eine der ältesten Städte Europas. Plovdiv beeindruckt mit einer reichen Geschichte und Kultur, die uns überall begegnet. Wir erkunden jedenfalls bedeutende Denkmäler wie das antike Theater, das römische Stadion und das Ethnographische Museum. Diese gut erhaltenen Zeugnisse machten Plovdiv 2019 zur europäischen Kulturhauptstadt.

Ein Höhepunkt ist dabei der Besuch der Bischofsbasilika von Philippopolis. Dort bestaunen wir beeindruckende römische Mosaike, wahre Meisterwerke der spätantiken Kunst. Nach einem Aufenthalt in Welingrad steht die Fahrt mit der Rhodopen-Schmalspurbahn auf dem Programm. Wir genießen atemberaubende Landschaften und erreichen den höchsten Bahnhof der Balkanhalbinsel.

Unsere Reise führt dann ins charmante Dorf Gorno Draglishte. In einem traditionellen Familienhaus lernen wir bulgarische Banitsa zuzubereiten und genießen ein geselliges Abendessen mit den Einheimischen. Übernachtung in Bansko, Wellnesshotel Bulgaria **** (o.ä.)

Heute geht es zum malerisch an den Hängen des Rila-Gebirge gelegenen Rila-Kloster. Es ist eines der bedeutendsten Wahrzeichen Bulgariens. Das im 10. Jahrhundert gegründete und von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Kloster beeindruckt mit imposanter Architektur: kunstvoll gestaltete Treppen, Erker, weitläufige Arkadengänge und ineinander verschachtelte Gebäudeflügel verleihen ihm Erhabenheit.

Beim Betreten der Anlage werden wir überdies von den wunderschönen Fresken und Wandmalereien in den Bann gezogen, die meisterhaft Szenen aus der biblischen Geschichte und der bulgarischen Mythologie darstellen. Besonders beeindruckend sind auch die detailreichen Holzschnitzereien, die das handwerkliche Können vergangener Zeiten eindrucksvoll vor Augen führen. Ein Spaziergang durch die Klosteranlage bietet nicht nur einen Einblick in die reiche Geschichte und Kultur Bulgariens, sondern auch Momente der Besinnung und inneren Einkehr. Übernachtung in Sofia, Hotel Coop**** (o.ä.)

Wir brechen auf, um die beeindruckende Hauptstadt Bulgariens mit all ihren kulturellen Schätzen und historischen Wahrzeichen zu erkunden. Einen Teil haben wir bereits am Ankunftstag gesehen, doch es bleiben noch genügend Highlights übrig. Das Nationaltheater „Iwan Wazow“ mit seiner eleganten Fassade ist eines der schönsten Gebäude Sofias und der idyllische Park davor lädt zum Verweilen ein. Unweit davon sehen wir das Volksversammlungsgebäude, das Herz der bulgarischen Politik, sowie die beeindruckenden zentralen Badehäuser, die von der reichen Tradition des Thermalbadens in Sofia zeugen.

Auf unserer Route liegen auch die renommierte Universität „Kliment Ohridski“, die älteste und größte Universität Bulgariens, sowie die malerische russische Kirche „Hl. Nikolay“, deren leuchtend goldene Kuppeln und kunstvolle Fresken ein wahrer Blickfang sind. Ein weiteres spirituelles Highlight ist die Kirche „Hl. Nedelya“, die mit ihrer bewegten Geschichte und ihrem majestätischen Inneren einen besonderen Ort in der Stadt einnimmt.

Je nach Abflugzeit noch etwas Freizeit vor dem Transfer zum Flughafen für den Rückflug nach Wien.